过氧乙酸又名过乙酸、过氧酸、过氧化乙酸，是一种有机过氧化物，呈弱酸性，属于危险化学品。通常情况下为无色液体，具有强烈刺激性气味，有腐蚀性。主要用于漂白、催化剂、氧化剂及环氧化作用，也用作消毒剂。作为商品过氧乙酸为18%——23%或35%的醋酸稀释溶液（用于消毒使用的过氧乙酸经稀释后浓度一般为0.2%——0.5%，不具有火灾爆炸危险，也不会对人体造成严重伤害），一般不应储存未经稀释的过氧乙酸。
过氧乙酸溶于水、乙酸、乙醚、硫酸。熔点为0.1℃，沸点为105℃；20℃时相对水的密度比为1.15（即比水重）。过氧乙酸易燃，闪点为41℃，火灾危险性为乙类。化学反应活性较高，与有机物、还原剂、易燃物（如硫、磷等）直接接触或混合能剧烈反应，引起燃烧或爆炸。受热，接触明火，高热或受到磨擦、震动、撞击时会发和爆炸。燃烧产物为一氧化碳和二氧化碳。
过氧乙酸对皮肤和眼睛易造成腐蚀，对人体的侵入途径主要是吸入、食入和皮肤接触。该物质对眼睛、皮肤、粘膜和上呼吸道有强烈的刺激作用，吸入后可引起喉、支气管的炎症、水肿、痉挛、化学性肺炎、肺水肿。通过皮肤接触会造成灼伤。
过氧乙酸发生火灾、泄漏事故时，应首先拨打火警电话119。消防队未到之前，可用大计量的水淹浸灭火，或用雾状水、二氧化碳及沙土控制和熄灭火灾。注意如使用少量的水灭火，还会引起剧烈反应。对已卷入火中或暴露在高温下的过氧乙酸容器，即使火已扑灭，在容器尚未完全冷却前，不要接近容器，应在消防人员指导下，对容器进行妥善处理，避免爆炸伤人。
对眼睛接触过氧乙酸的人员，应立即翻开上下眼睑，用流动清水冲洗15分钟或立即送往医院，对吸入过氧乙酸蒸汽的人员，要迅速脱离现场至空气新鲜处，并组织医护人员救治。
